Deux personnes ont hunché sur un tableau noir et blanc, délibérant ce qu'ils feront, comment leur adversaire pourrait contrer et comment ils pourraient contrer ce comptoir, avec à peine un clin d'émotion passant sur leurs visages.
Au premier abord, c’est un sport qui ne semble pas le plus vibrant ou coloré ou particulièrement dynamique, ce qui rend l’art de capturer son drame et l’excitation plus complexe que la plupart des photographies sportives.
Maria Emelianova est un photographe d'échecs majeur, chargé de voyager dans le monde pour documenter les hauts et les bas du sport.
Avec plus de 10 ans d’expérience, Emelianova est devenu compétent pour capturer le moindre clinquant d’émotion ou de tension collé dans les visages des étoiles du sport.
Mais même après des années d'expérience, elle trouve difficile de mettre en mots ce qui rend une telle profession difficile à capturer.
« C’est toujours une question très difficile », a déclaré Emelianova à CNN Sport lorsqu’elle a demandé comment elle décrirait l’art de la photographie d’échecs.
« C’est l’ouverture des valeurs de sport à un public plus général à travers l’œil de la caméra. Ainsi comme les gens qui connaissent très peu d'échecs et des personnalités peuvent en quelque sorte se rapprocher du jeu et se sentir comme ils sont juste à côté de ce jeu d'échecs.
« Mais je pense que si je connaissais complètement la réponse à cela, j’aurais probablement résolu (il). ”
Élevé en Russie, Emelianova a commencé à jouer quand elle était une fille de six ans, face contre son grand-père jusqu'à ce qu'elle rejoigne un club pour pratiquer contre ses pairs.
Elle a obtenu son statut de maitrise FIDE – décerné aux joueurs ayant une note classique d'au moins 2 100 et est le troisième rang le plus élevé exclusif aux femmes – en 2010.
Elle a continué à devenir un joueur d'échecs professionnel avant de prendre une pause des échecs compétitifs. Elle a cependant fait un bref retour au British Online Championship en décembre 2020.
Emelianova a transmis ses allégeances à la fédération anglaise d'échecs en février 2020, citant l'affinité construite avec l'organisation pendant des années de compétitions au Royaume-Uni et des amis qu'elle a fait sur l'équipe pour justifier le changement. Elle est également critique de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Sa notation Elo a culminé à 2 144 en 2004. Le système de notation Elo mesure la force d'un joueur d'échec par rapport à leurs adversaires. Pour le contexte, Carlsen détient le record pour la plus haute note Elo jamais obtenue par un joueur humain lorsqu'il a atteint 2 882 en 2014.
Emelianova se souvient de sa mère ayant un intérêt de passage dans la photographie.